07
钉子户的麻烦刚解决不久，市内另一处工程也跟着步入正轨，开工才一个月，强盛集团承建的福利院已经夯实地基，要准备绑扎钢筋了。
好不容易争取来的公益项目，用于装点慈善企业家的美名再合适不过。福利院规模不大，高启强却很上心，步骤验收也要亲力亲为。浅灰色的细石混凝土早已干透，踩上去平整踏实，他绕场一圈挑不出什么瑕疵，便坐在临时搭建的遮阳棚下休息，避一避八月初酷热的暑气。
虽然特意拣傍晚过来验收，但夏日天长，夕照日仍然毒辣，几百平的面积拿双脚轧过来，难免热得浑身黏腻。高启强本来就心烦气躁，嫌工头晃来晃去地阿谀奉承惹得头疼，眉心刚一拧，跟在身边的唐小虎已经意会，把工头提溜到一边去，给包烟就打发下班了。
除了遮阳棚后那几个板着脸的保镖，在场的已经没有外人。朱朝阳把图纸折成硬实又称手的大小，一边慢慢给高启强扇风，一边压低声音，问出好奇已久的问题：“高叔叔，那几根特别的桩子，最后埋在哪里了？”
高启强没答话，闭着眼睛享受小孩儿制造的凉风，表情还是热得发恹。这事的后续他本来也没关心，只掀起眼皮扫了唐小虎一眼。“分开埋的，东南北角各一根。”唐小虎适时接话，那天离开茶楼他就着手去办，事情确实做得干净利索，说起话来颇为自满：“桩子下得够深，混凝土一灌进地基里，那叫一个严丝合缝呢。”
“您做事真的很可靠……”朱朝阳闻言感慨，眼底透出恰到好处的崇拜意味，哄得大人通体舒畅，又粲然一笑：“虽然这种做法有点迷信，不过，确实带来好事了嘛。”
钉子户里带头煽动的混混一失踪，原本拒不配合的几户人家被陆续遣散，强盛集团的度假区开发项目得以开始实施，确实是条喜讯。他们聊起这事的语气如此稀松平常，仿佛那三根活埋进儿童福利院地基下的“生桩”，并不是三条鲜活的人命。高启强坐了一阵，啜完保温杯里的冷泡茶，似乎终于感觉暑热缓解，抬手拦住脸边扇动的图纸，朝朱朝阳道：“阳阳，你先去车里，把空调打开。”
工地附近有只有露天停车场，车子搁在四十度的气温里，里头闷得跟烤炉一样。但高启强的命令倒也不为这个，朱朝阳一被支走，他又转向唐小虎：“怎么，你好像还挺喜欢阳阳这孩子的？”
“这不是因为强哥你喜欢嘛，而且朝阳看着还挺机灵的。”唐小虎道。他性子憨直，不去思考高启强的问话里有什么弦外之音，说话间见老大从衣袋里摸了烟，立刻掏出火机替人点上。
“是吗，我有那么明显吗？”高启强乐了，尼古丁灌入肺腑，于老烟枪而言才是真正的清热解毒，一口浊气吐出，脸色也终于好起来，拉家常般随口问：“你们平时都聊什么啊？”
“就赶着聊呗。其实他还是打听你的事最多，我挑着不太要紧的给他说了点儿……”唐小虎也磕出一根烟来，滤嘴才叼上，没嘴快的脑子转过弯，想着自个儿是不是不该这么大嘴巴。偷着去瞄高启强的表情，好在没什么不悦，这才点上火：“我感觉他挺在意晓晨和瑶瑶的。哦对，他还打听过不少小盛哥的事。”
他本以为还要再被追问几句，譬如之前如何跟朱朝阳提起的高启盛，又具体都讲过些什么。唐小虎脑子里努力回忆闲聊时抖出去的只言片语，应该没涉及什么特殊隐私，但高启强已经轻易换了话题，好像刚才那一问，真是抽烟解闷时的心血来潮。
“对了小虎。上个月金鸿楼那次，晚上送我回去的是谁啊？我怎么记着好像不是你。”高启强随手抖落烟灰，口吻还是不咸不淡：“那天我喝太多，一上车就断片，具体的实在想不起来了。”
高启强打听的是朱朝阳被烫伤前一晚的事。他清晰记得没跟朱朝阳提过饭店地址，少年却突然出现在车里来接他，本以为兴许是唐小虎太信任这孩子，一时说漏了嘴。但高启强方才随意问话，看出唐小虎还算态度谨慎，想来这傻小子也没嘴碎到那种地步，又想要追究下去了。
“是朝阳送你回去的啊，强哥。那天饭局快结束的时候，他给我发消息，说他已经在车里等着了。”唐小虎老老实实答话，说完突然品出些不对劲来，瞠大了眼睛：“我以为……我以为是你叫他来的呢。”
心底里隐隐约约的怀疑落实成真相，高启强却笑了，将手中的烟蒂掷在地上，一脚踩灭。“当然是我叫他来的。”他轻描淡写地打消唐小虎的忐忑，起身往停车场去：“走吧，别叫阳阳等着急了。”
朱朝阳早已在后座上等待，高启强甫一上车，就被小孩儿凑上来贴着领子一阵闻嗅。“您抽烟了。”少年笃定道，嘴角一撇，神色眼见着垮塌下来，有些不高兴：“把我赶上车就为了这个啊。又不是不让您抽烟……少抽一点也不行吗？”
如今世上还敢这样管束高启强的人并不多，听出话里明晃晃的责备，做长辈的却还挺乐在其中。“就抽了一根，真的。不信你问小虎。”高启强软言哄他，活像被子女抓包了不良生活习性的普通老爹，还朝后视镜使眼色，叫唐小虎给他作证。
“强哥说的是真的，他现在抽的都够少了。”被点了名的唐小虎立刻帮腔，操心老板家庭和睦的同时还得兼顾开车，他自觉责任重大，忍不住多替高启强辩白几句：“知道你不爱闻烟味儿嘛。现在朝阳你在场的时候，我都没见他抽过了。”
“不是我爱不爱闻的问题。”朱朝阳反驳，被两个大人轮番顺过毛，他面色稍霁，态度软化下来，却还小声咕哝：“……主要是对身体太不好了。”
高启强被小孩子教育的场面极为罕见，一定是平时溺爱过度，才让小辈有了管束大人的底气。察觉这是其它两个孩子不曾有的待遇，唐小虎想起高启强刚才问的那句“有那么明显吗”，顿时哑然失笑。车后座上私语阵阵，他听见高启强低声说着，你最近怪忙的，趁现在休息一会儿，别总把心思放在我这里。于是等车停稳时，再回过头去，一眼瞧见的是朱朝阳正歪着身子靠在高启强的肩膀上，睡得很香甜。
朱朝阳住的地方离工地近些，原本说好了先送他回来，再送高启强回别墅去。唐小虎也不知道是否要叫醒他，还没问出声高启强怎么办，被小孩当做靠垫的大人就先在唇前竖起食指，随即摆摆手。
唐小虎立刻看懂，噤了声，轻手轻脚地下车，提前下班了。
朱朝阳看着身形细瘦，但足够高挑，最近勤于锻炼长了点肉，半个身子压过来还挺沉。高启强被他枕得肩膀酸，伸手去扳对方的肩膀，慢慢放倒下来，令朱朝阳侧躺在他大腿上。动作足够轻柔，可惜还是把熟睡的人弄醒，朱朝阳没睁眼，在后座上翻个身，伸手圈住高启强的腰。