梅朵一直留心桂重阳反应，眼见他小脸上没了笑模样，心里发紧，小声道：“小八还小，你莫恼他。”
桂重阳低声回道：“十岁了，不小了，以后表姐长点心，不能一味惯着，该管教也当管教，不指望他以后回报大家什么，可‘升米恩、斗米仇’，也莫要养出冤家来。”
桂重阳一本正经说小话，梅朵听后却笑了。
不管是叫自己管教，还是桂重阳亲自管教，只要肯管就是好的。
梅朵点点头道：“都是闲着闹的，以后你们莫要做抄手大爷，家务活要分着干，功课那里你再狠盯着些，忙起来就不会整日瞎琢磨了。”
桂重阳点头道：“表姐英明，就这样干！”
家里没有下人，家务活自然不能都退给梅氏姑侄。虽说有些事情桂重阳还陌生，却不介意试着学习帮忙。
被“老爸”带大，桂重阳对女子素来比较宽容与体谅。
梅朵笑道：“那明天你去喂鸡。”
桂重阳听了，忙摆手道：“表姐饶了我，还是算了，省的勾得元宵出来糟蹋了小鸡。”
之前桂重阳就帮梅朵喂过鸡，结果一不留心，让元宵叼走了一只小鸡。
老母鸡追不上元宵，就追着桂重阳。
眼见着“母子离别”惨剧就在眼前发生，桂重阳体谅老母亲的慈母心，一味躲避，最后躲到屋子里，也没有平息老母鸡的怒火。
自那以后，桂重阳就不敢再喂鸡了。
倒是元宵那里，桂重阳训了一顿。
那只可怜小鸡并没有丧身猫腹，可被叼走一回，也遭了大罪，一边的翅膀折了。
不知是梅氏与桂重阳想到一块去了，还是听梅朵说了什么，次日开始对梅小八就多了几分严厉，该使唤使唤，该说教说教。
桂重阳这里，说过话的话自然算话，依旧按照之前的规划，叫人将西厢书房隔了两间，南边一间给了梅小八，却不在像之前那样出入都带着梅小八。
梅小八凑上来时，桂重阳能指点就指点两句；不往身边凑时，他就自己读书写字，恢复原来的生活模式。
没想到如此一来，梅小八倒自在几分。
梅小八十岁才开蒙，确实在识字上不大机灵，胜在勤勉听话。不管是村塾里夫子的功课，还是回家后桂重阳给他添的，只要吩咐了，全部都能做到，倒是有几分毅力。
桂重阳看在眼中，终于将心中的后悔减去几分。
桂家长房的生活平静，之前去村塾折腾了一次的秋氏却没有讨好。
梅童生素来重男轻女，最是瞧不起妇孺，既是他做主过继的梅小八，秋氏还出来蹦跶，不是打他的脸？
梅童生当晚下学后就跑到梅全家，开口闭口秋氏无德，让梅全代子休妻。