洛阳城外花飞絮，三月莺啼穿春风。
潇湘书院热闹非凡。
此时的潇湘书院，在许夫人的精心准备下，第一届学识竞赛正式拉开帷幕。
然而临近大赛，许夫人发现，平原王司马干却因临时原因不能到场，他的缺席，许夫人不免心生遗憾。
此时的司马干正和皇帝司马衷、东海王司马越和皇太弟豫章王司马炽在含章宫内商讨一些事宜。
含章宫内，风拂过纱幔，仿佛有一双无形的手鬼魅一般，将整个大殿的空气紧紧地攥捏着，殿内灯火摇曳着，光影忽明忽暗。
“今日是我们祖孙四人难得一聚的时候，朕召集你们来，一来是因你们都是朕的至亲，一家人不说两家话；二来是想必大家都知道，如今江山社稷已有内忧外患之势，都作为皇族宗室的成员，谈谈你们的看法。”皇帝司马衷最先开口讲道。“都是一家人，朕问你们什么，你们都要如实回答朕。”
三人仍沉默在光影中，谁都不愿先开口，静等着司马衷后面的话语。
司马衷无奈，看向司马干问道:“三爷爷，朕听闻今日可是潇湘书院举办文学竞赛的日子，举办得如何？”
司马干说道:“圣恭安，大晋黎民承蒙皇上恩泽，臣有幸将文明皇后的遗愿发扬光大，今日举办竞赛也是为了检测弟子学识水平。”
东海王司马越冷斥一声，接言说道:“一个私学而已，往来听学的也不过是女弟子而已，皇上不必过问此事，而应当以江山社稷为重。”
司马干不喜，反问道:“私学女学兴盛，本就是我朝历来的倡导的风气，也属于民生一列。那如若按东海王的说辞，皇上应该关心哪些江山社稷的事情？”
东海王司马越振振有词地说道:“当然是皇上子嗣的事情，如今淑媛娘娘已有身孕，这才是皇上关心的头等大事。”
司马干说道:“子嗣尚未诞娩，此刻言之过早，老夫听说，这淑媛娘娘怀孕的时候还遭到一些人的愤恨不满，东海王殿下，是这样的吗？”
司马越明显听出司马干指桑骂槐之意，心中愤恨，但司马干毕竟是司马家族的长辈，他只好悻悻地解释道:“如若真是像平原王殿下所说，那也应该是后宫争宠间的争斗罢了。”
一旁的豫章王司马炽说道:“东海王殿下，《诗经.·鄘风·相鼠》里有一句话叫相鼠有体，人而无礼；人而无礼，胡不遄死？我想东海王应该知道这句话说的意思。”
司马越强忍着内心的怒火，说道:“豫章王，你想骂人就直说，用不着这么拐弯抹角。你别忘了。你的皇太弟之位是怎么得来的？”
司马炽也回敬道:“谢谢东海王的提携，本王也当着皇上的面宣誓，如若皇上的后宫诞娩皇子，本王立刻就放弃皇太弟之位。”
司马衷劝解道:“朕叫你们来，不是听你们吵架的，东海王，你还是说说天下的局势吧。”
司马越立刻捡起话道:“皇上，当今胡人已有星火燎原之势，但臣认为加强巩固洛阳城的城防为首要，以确保洛阳城的安全。所以臣已将臣属地的部队和禁军一起共同拱卫洛阳城。”
司马衷问道:“驻扎洛阳的防卫部队有多少？”
司马越回答道:“目前有十五万大军驻扎在洛阳及附近地区。”
司马衷刚要说好，司马干插话道:“东海王殿下，我大晋的兵力在先帝鼎盛时期就有六十万，诸王之乱减损二十万，偌大的大晋帝国一个洛阳城就占据了近五成的兵力，难道其他州司就不是我大晋的领土吗？就不需要兵力部署吗？”
司马越辩解道:“平原王殿下，本王是考虑洛阳城的安危才如此部署，本王计划还要增调兵力拱卫洛阳城，如今胡人在我北境边疆肆意骚扰，漫长的边境线，我军将士如何防守？”
司马炽冷哼一声:“这我就不理解了，如今对我晋室威胁最大的就是并州匈奴刘渊，并州距离洛阳并不遥远，为何不主动出动大军剿灭我晋室的心腹大患？”