“妾身已经想清楚了。”柳如是打断道：“这几日妾身几次三番试探，夫君只是隐瞒。到了今日，大兵压境，再不说便没了机会。妾身就想着，最后试探一番……没错，这河水的深度，妾身早就找人试探过了。妾身跳下去，只是想看看夫君会如何。”
柳如是脸上的厌恶之色更浓：“起初夫君惊慌失措，妾身心里还是暖的。只道是一日夫妻百日恩，夫君总是念着妾身的好……可是……”柳如是红了眼圈：“我没想到，夫君竟只是站在那里呼喊。莫非也是水太冷之故？”
“老夫不习水性。”钱谦益强辩着。
“罢了罢了。”柳如是苦涩地摇着头：“若夫君只是一时糊涂，心里还有妾身。妾身便舍了这身子，也要为夫君脱罪……想来心思不定之人众多，法不责众总是有的。可夫君心里只是一门心思的功名利禄，妾身与之比起来不过是微不足道。既然如此，妾身何需还恬不知耻继续与君厮混？”
说罢，在钱谦益的木然中，柳如是拿过印泥的小盒子，提着钱谦益的手指，按在了文书之上。而后用油布将之包裹好，小心地揣在怀里。继而纵身再次跃入水中。
“如是！”钱谦益终于反应了过来，喊着柳如是的名字。
那一袭盛开的牡丹，浮在水面上缓缓远去，清冷的声音从水面上传来：“我柳如是纵然出身贱籍，嫁与的夫君纵然不是顶天立地的大英雄，也不该是个首鼠两端的卑鄙小人……还请钱大人趁着城门未锁尽早去投了鞑子，明日一早，必有锦衣卫满城锁拿***钱谦益！”
***……钱谦益……那清淡的声音犹在耳际萦绕，短短的字眼听入耳中，便有如沉重的铁锤一般，反复地锤击着钱谦益的心脏。
上了年岁的钱谦益猛地觉着心口一阵疼痛，继而摇晃着瘫坐在船上。
***……***啊！他钱谦益做梦也想不到，自己也会有成为***的一天。自己到底是怎么了？怎么就沦落到众叛亲离，声名狼藉的境地？
想到悲切之处，钱谦益嘶吼一声，纵身就跳入了水中。清冷的河水顿时疯狂地吸收着他浑身的热量，继而让他发热的脑子迅速冷静下来。扑通了好半晌，他错愕着站起身。河水不过将将齐腰。
“啊嚏！”钱谦益打了个喷嚏……水真的好冷啊……
……
南京，马士英府邸。
“来人，替我送送梁管家。”随着马士英略显疲惫的声音，一名青衣小帽的小厮刚忙小跑着进来，恭敬地引着梁二往外走。
“首辅大人，鄙人先告辞了。”梁二冲着马士英拱拱手，扭着跟着小厮走了。只是这语气却也谈不上什么上下尊卑了。
刻下焦头烂额的马士英也没功夫深究梁二的自称，从小人变成在下，又从在下变成了鄙人。梁二送来的邵北亲笔信，让马士英沉重的心情稍稍松了松。
经过邵北的努力，那些本来是被邀请保护大明的将军们，终于松松口，拿出了一千多号澳洲兵，并一支舰队前往大胜关。
那一千多的士兵肯定是挡不住阿济格的大军了，想来象征意义更大于实际意义。而那支舰队则不同……邵北的信笺里反复强调着，只要扼守住其他前往南京的道路，这一千多黑水雇佣兵外加一支澳洲舰队，甚至都不需要武毅军就可以抵挡住满清的进攻。
据说，那舰上的火炮，真真是一炮能打十数里。十来艘战舰一字排开，几十门大炮轰击之下，鞑子要想通过大胜关绝非易事。
如果事情果真如此……那大明犹有可为！最重要的是，他下午制定的妙计，与澳洲人不谋而合。刻下尼堪的脑袋正快马加鞭地往大胜关运送着。想来阿济格亲眼瞧见尼堪的惨状，心中只怕也得惴惴吧？
两相叠加之下，说不准阿济格还会不会不要命的猛攻。没准一鼓不克之后，便会草草收兵？
正思索的光景，下人来报：“老爷，锦衣卫指挥使马吉翔求见。”
“快请！”
一阵脚步声由远及近，锦衣卫指挥使马吉翔进得厅堂便是一抱拳，满是兴奋地道：“大人，幸不辱命。职广布眼线，终于在那临江楼逮到了大鱼！”