元和五年八月十四,是陆明策二十一岁的生辰。
这位云故国的年轻帝王，已经临政五年，他掌控着这片大陆上最辽阔富饶的土地,朝中大权在握，朝外百姓安居乐业，四海升平，小国臣服,这世间,几乎没有任何让他烦忧的事情。
可此时他的心中,却弥漫着一股淡淡的愁闷。
这种愁绪的起因,并非来自于外界,而是内心世界的变化。每个年轻人在某个年龄阶段都要经历这个过程,愁闷、迷茫、纵使我们英明的年轻帝王也不例外。
二十一岁生辰这一日,陆明策没有在御殿接受王公百官的朝贺及献礼,也没有去宗庙祭祀先祖,而是徘徊在钟鸣国的国都钟鸣城内。
钟鸣国是位于云故南方的一座小国,与云故国相比,它小的就像那烧饼上的一粒芝麻。
可偏偏这等小国，庙小妖风大，国军昏晕无道，放任自流,一二百人的小小朝堂,分成七八个派别四五股势力,整日吵来吵去打来打去,有时今日这一派下个命令，明日那一派得势，立刻全部推翻。官员们贪腐贪权成灾,偷窃国库，压榨百姓，搞的民不聊生怨声载道。
云故国本无意插手别国内政，可前两年，钟鸣国庙堂上的统治者们为了转嫁国内越来越深的矛盾，忽然将矛头对准了国外，一连向三个小国宣战，并且宣战时就已将军队虎视眈眈的开拔到了边境上。
就是仗着自己够垃圾，别人避之不及，才敢这样胆大妄为。
这三个小国国君都是拎的清之人，可不想陷入钟鸣国这个烂泥滩中，连夜上书给宗主国云故国，请求主持公道。
陆明策这时候虽然年轻，但是却有着与年龄不相符的沉稳和城府。他没有像一个毛头小子似的对战争以及别国土地表现出兴奋与觊觎之情。
他现在的视野都放在疆域之内，心里思的想的做的，都是如何让云故国的百姓生活的更好，这是他的野心所在，也是让他感到幸福的一件事。
有时在田间陌野行走，看着田地里劳作的百姓，额头的汗水眼中的平静和满足；在街巷穿梭，听着商贩的叫卖声、生机勃勃的讨价声……这都会让他心里生出一股难以言喻的感动。
这之前，年轻的帝王吃得饱睡得香精力好，干劲十足，从未苦闷迷茫过。
关于要不要出兵钟鸣国，朝堂上下争论不休。陆明策的态度很坚定，不必出兵，出兵一定会加重国内徭役赋税，今年雨水少，庄稼收成一般，不必往百姓身上再加重担。倒是可以派出使者调停，想必那钟鸣国不敢不听。
但是他并不阻挠大臣们抒发自己的意见，他乐意看到一个有活力的朝堂。也正是他这一不阻止，让事情发生了转机。
云故国的丞相、曾经的太子太师孟良学是主战派，并且主张将钟鸣国纳入云故国的版图内。
他给君王上了一道奏折。
奏折中的三万个字，没有一个字是劝谏之语，全部都是暗探在钟鸣国中的所见所闻，钟鸣国的百姓如何吃，如何穿，如何讨生活，不必添油加醋，只要如实记载，就足够高座上的帝王心疼到流泪了。
孟良学对这个唯一的学生十分了解，他有着与他身份年纪阅历不符的慈悲与爱护。
陆明策将奏折读完，沉默了一下午，傍晚时分，派内侍宣丞相入宫觐见。
关于这本奏折中记载的东西，关于要不要出兵钟鸣国，师生二人讨论了很久很久，一直到第二天黎明将至之时。
第二天天亮，陆明策宣布，出兵钟鸣国，并亲任大将军，御驾亲征。
钟鸣国的军队就是一堆豆腐渣，两军交战，距离阵前还有五十里路，就溃的一泻千里，云故国的大军毫无阻力的一路攻到了王城钟鸣城，接管了朝政。
接下来该肃清的肃清，该算账的算账。