腊月寒冬，合香居的院子多了一株红梅。
银白犹如云絮铺砌地面，丹红绣花鞋踏过，留下一行足印。
燕瑶精心修剪红梅边上的野花，其石榴红的大氅在雪上胜似红梅。
今天，梅花开了十二朵。她天天数，数梅数日子。
这几个月颜氏总唠叨她和爹爹，埋怨爹爹不关心她的亲事，到现在还没找到好人家订亲。
连燕姑姑也紧张起来，和颜氏一起埋怨爹爹。
“主子——”赤芍的喊声惊得她回神。赤芍气喘吁吁地跑来，急得脸蛋通红。“主子，回来了！王爷回来了！”
青黛马上要她说清楚一些。
“街上很热闹，厨房的婆子回来说大队官兵进城，随行的还有很多官员。婆子打听了，是八王爷回京！”
“主子，要到街上去吗？”
面对满眼期盼的两丫头，她竟然摇头。“平安归来便好。天冷，留在家中吧。”
“为什么？主子不是一直等王爷回来吗？”
燕瑶沉默地继续修剪。
她忽然害怕。
同样收到风声的还有东宫太子，当心腹赶回来汇报的时候，他感受到前所未有的危机。
二皇弟禁足王府许久不露面，从中他窥探出一二。
自汴京事变宫中风声鹤唳，个个步步为营。如今八皇弟回京，他预感会令前朝和后宫翻天覆地。
“殿下，据打听八王爷乃押送着众多囚犯回京，恐怕这次的功劳……”心腹不敢说下去。
“先不急，且看事态的发展。”他还想窥探父皇的态度。
此刻汴京城的铺白的大街最热闹，穿着厚厚棉衣的老百姓聚集大街两侧，迎接归来的人马。
皑皑白雪映目，寒风吹刮囚笼中的囚犯。负责押送的洪正第一次进京，不由得激动兴奋。而方准等跟来的几名少年紧张得发抖，同时好奇地环顾汴京。
他们穿着向村民借来的棉衣，裹得像一个球。
为首的宛舒扫视围观的老百姓，不见昼夜牵挂之人。他转头对旁边的杨将军交待几句，然后策马转向。
“八王爷去哪？”后面的柳御史惊呼。
“在宫门前等八王爷便好。”杨将军看破少年的心事，故弄玄虚地捋胡子。