裴行舟看向宁栀，见她怯生生低着头，杏眸泛红，不由神色冷了下来。
“子律。”看着突然出现的继子，侯夫人难免尴尬，“你不是还在冀州吗？怎么提前回来了？”
“父亲急召，我星夜兼程赶回定州。”裴行舟对高座上的侯夫人作揖行礼，漠然道，“若母亲没有其他的事，我便先带阿栀回去了。”
侯夫人膝下嫡子裴行翊身体孱弱，是个只懂吃喝玩乐的纨绔公子哥儿，担着世子名号，却成不了气候。
她素日对这位精明能干的继子还算客气，裴行舟既已开口护短，她也不好继续为难宁栀，示意他们退下。
出了兰竹苑，裴行舟盯着宁栀苍白的面容，“方才她同你说了什么？”
宁栀垂眸，避开他的视线，“没什么。”
大公子回府的消息不胫而走，这会儿围观的下人多了起来，宁栀忍住即将脱口而出的质问，轻声道：“夫君，外头太冷了，我们回去罢。”
裴行舟解下鹤羽大氅给她披上，温热的氅衣将她紧紧包裹着，宁栀心中千百种思绪翻涌，只觉不是滋味。
好不容易捱到回去，两人一前一后进了屋子，宁栀再也忍不住，“夫君，我有话对你说。”
裴行舟眸中墨色浓郁，沉静等待她接下来的话。
“方才夫人和我说了，侯爷和她想给你纳妾。”宁栀努力表现得镇定从容，“夫人说，对方是冀州刺史家的庶女，你可知道有这回事？”
或许是侯府自作主张给他安排了亲事，毕竟这些高门士族利益牵扯错综复杂。
只要他不愿意娶，谁也无法勉强。
“知道。”裴行舟道，“不过父亲事先并未提及，后来与赵家谈拢了结盟条件，才流露此意。”
“那你同意了吗？”
“同意了。”
他回答得甚是坦荡，毫不留情击碎她的幻想，锥心刺骨的凉意直冲天灵盖，眼前视线渐渐模糊。
皇帝残暴昏庸，宦官弄权，百姓怨声载道，江山倾覆是迟早的事。
天下诸侯都想分一杯羹，裴家也不例外。
定北侯的嫡子身体病弱，尚未到婚娶年龄，两个庶子皆是扶不起的阿斗，若要靠联姻争取冀州刺史的支持，的确只有裴行舟这个合适人选。
道理宁栀都懂，但她还是抱着一丝侥幸：“为什么要纳妾呢？是因为我们没有孩子吗？”
当初被卖到花楼时，鸨母给她灌过凉药，是以她不易受孕。
“夫君，我会为你生孩子的。”她将手贴在小腹的位置，“郎中说我的身子调理得差不多，也许等来年开春，我们就会有孩子。”
裴行舟眉头微颦，“我说过，并不着急子嗣。”