“老大？”那领头的吊梢眼注意到元宝口中的称谓，细小的眼珠子蓦地闪现凶狠的光芒，缓缓逼近二人，“你就是这家伙背后的主使吗？”
鹤江紧紧握着手里的木棍，眼中满是敌意和戒备，但那吊梢眼显然没把这矮了一截的小男孩放在眼里，眼神朝后略微示意，那围着的三人便出来一个胖子，个不高，但一看就不是个善茬，满脸横肉，凶相毕露，他上前一步，握住鹤江手里的木棍，竟是直接就着木棍将鹤江提了起来。
他露出轻蔑的笑容，“乳臭未干的小孩，这棍子你会使吗？”
说着，猛一挥手，鹤江被那股力道甩得直接飞了出去，狠狠惯到墙上，一股翻江倒海的反胃感很快地涌现上头，不由得趴在地上咳出了一口血沫。
皇城脚下就如此胆大妄为，狂妄如斯，可见这群人眼里是多么的目无法纪，沈卿若目光落到被元宝身上，他整个人都笼罩在阴影下，脸上满是一道道红肿的伤痕，她不知道这段日子元宝到底经历了什么，为何会招惹这群无事生非的恶徒。
沈卿若的久久不语给了吊梢眼嘲讽的机会，误以为那个容颜清丽的少女因为此情此景惧怕地说不出话来，他迈步向前，一把抓住沈卿若的肩膀，语气中已是带了几分□□，“小娘子，莫不是哥哥们太狠，吓坏了吧？你带着这兔崽子跟我们斗什么啊？看你长得这么漂亮，伺候哥几个，以后有你吃香的喝辣的，何苦在这做生意遭罪受呢？”
吊梢眼离得很近，那喷出来的略恶心的口气让沈卿若皱了皱眉，斜睨着那人，面露冷色，“你的嘴真的很臭。”
“什，什么？”
似乎没料到沈卿若居然一脸平静地说出这句话，吊梢眼愣了一会后恼羞成怒地挥拳砸来，但那拳头并没有轻易地触碰到少女一分一毫，只见红衣挥袂间，沈卿若避开拳风，抬腿快准狠地对着吊梢眼的命根子就是一个膝击，就着他冲撞过来的力道，反手抓住吊梢眼的手臂往后一扭，一只腿狠狠地踩着他的脖子将他的脸整个压制在了地上。
尘土飞杨起她如火焰般鲜艳的红色长裙，逆着光，她没有给吊梢眼一丝喘息的机会，“这是你打元宝的代价。”
她右手使劲一拧，吊梢眼被反转的胳膊传来一阵关节脱落的声音，就这么软软地耸搭在了一旁，那愤怒的视线再度落到胖子身上，十三的木棍还被攥在手里，沈卿若沉了眼眸，身形一动，灵活地贴近胖子，在与其周旋的时候，特意顺着胖子的招式留了一丝余地，让他能出手，却打不着。
很快地，胖子开始气喘吁吁，趁此机会，她一把夺过木棍，对着他的太阳穴狠命一挥，那硕大的胖子就这么哀嚎着趴在了地上，沈卿若贴着他的脖子将木棍插在他面前，强迫那胖子抬高视线，“这是你打十三的代价。”
果真她没想错，这群仗势欺人的小角色明显的外强中干，自己现代所学的散打完全够用，于是她提起木棍，杀气腾腾地走近巷子里最后站立的两个人，露出一个毫无笑意但是甜美万分的笑容，“到你们了，谁先来？或者一起上？”
被她的气势震慑到，剩下的两个人屁滚尿流地扶起地上躺着的同伴，飞快逃走，只留下吊梢眼一句，“你们给我等着！”
装完逼的沈卿若自然没那么傻的真等在原地，她仔细检查了十三和元宝的伤势，元宝身上新伤旧伤一大堆，有几块痕迹明显不是方才弄到的，她不禁哑然，“元宝，你被他们这么欺负了多少时日了？”
元宝擦了擦脸上的血迹，默不作声地将碎开的簪子一个个从泥泞上捡起，小心翼翼的将尘土擦拭干净，放到了被丢弃在角落的篮子里，他双眼通红地看着沈卿若，“老大，我又把阿娘的簪子给毁了呢，是我没用，我保护不好阿娘的招牌。”
沈卿若赶紧掏出帕子帮脏兮兮的元宝擦着脸，叹了口气，“没事，我带你去上药，你把我不在的这段时日里发生的事情原原本本跟我说清楚，讲明白。”
原本沈卿若的想法是好的，运用现代成熟的经商体系，抓住消费者的需求，以小博大，帮助元宝的同时，自己也能赚点银两，但她没想到在君主制的社会里，很多商户本就是官商勾结，一些垄断的行业里，出现了那么一两只捣乱的小白鼠，自然会受到打压和排挤。
元宝很聪明，懂得活学活用，举一反三，沈卿若的经商理念仅仅施展过一次，元宝就已经有模有样地烂熟于心，他之后有很长的一段时间在集市摆摊，手里头的会员册子也记载了一页又一页，每回开早市，元宝的摊位总是人满为患，一来二去，就惹了其他贪图利益的商铺分外眼红。
而最先付诸行动的，是衍歌一家中规中矩的首饰铺兰悦坊，按理说，已有商铺的人家不该与这街边小摊斤斤计较，偏就是这家的掌柜嫉妒心极重，衍歌买簪子的顾客就存在于那么一个池子里，元宝分去了一些，自然也就影响到了兰悦坊的生意。
于是这段日子里，每每元宝出来摆摊，总有恶意的人过来闹事，目的就是将他周围的顾客全部赶跑，但元宝一根筋的性子，你越捣乱，他越做这买卖。最初的恐吓不管用了，就渐渐地演变成，只要元宝出现在集市，就会被莫名的人拖进巷子揍一顿。
沈卿若给元宝涂药的手停了下来，元宝的遭遇让她感到愤怒，因为区区的利益就把一个未成年的孩子打成这样，到底是多狠心的人才做得出来？
“兰悦坊，你可了解？”
元宝点点头，“掌柜叫方安，在衍歌城倒也是说得上名号的制簪世家，我阿娘说方家祖上原本是有个很厉害的手艺人的，这才成就了兰悦坊在衍歌的地位，但是传下来的衣钵倒是再没有能够青出于蓝的人继承，到了方安这一辈，也就吃吃老本，卖些经典的样式，很久都没有推陈出新了。”
因为自己才能不够，制簪技艺停留在祖辈的水平，满足不了市场，又固步自封，在打扮方面，女人的喜好向来更新换代的比较快，尤其年轻的姑娘们又如何看得上多年前的簪子式样？所以元宝的簪子一出来，方安就被嫉妒心蒙蔽了头脑。