乔子茗和声道：“公主去弃园的目的我不感兴趣，我只跟公主交代我自己。你也看到了，我颇懂药理，那天我就是为了抓‘草上飞’而去——就是那条毒蛇，宫里面只有弃园荒废已久可能有这种蛇出没——它的毒液如果搭配得当，是一种珍贵的药材，而当时我一个很重要的人病重，正迫切需要它。至于我鬼鬼祟祟蹑手蹑脚，公主也知道，那是禁地，几年来已有三人因为误入弃园而获罪。”
怀玉听得一愣一愣。
“后来紫玉项坠的事……”乔子茗神色微变，“我父母留下唯一的遗物，与殿下这块紫玉长得一模一样，因为某些缘故遗失了，所以我看见殿下身上这块时，禁不住失态，不假思索就责备了殿下，乔子茗向公主殿下赔罪。”
怀玉这下子也心软了。怎么说在弃园他还救了她呢，而且从他这话里得出，他居然父母双亡？真可怜……但她不得不提出疑问：“可是玉器师傅说，我这玉是西域的和田美玉，而且是绝无仅有的紫色和田玉，世上不可能找到第二块的。”
乔子茗自嘲一笑，“我爹也是这么说来着。”
怀玉见他提起了自己的亡父，神情很是低落的样子，便也不敢说话了。两人沉默片刻，只见乔子茗重拾笑容，对她说：“误会解开，殿下以后不要一见我就瞪眼睛了。”
少一个敌人还不好？怀玉爽快地点头。
这时，一只鸽子不知从哪里飞了过来，绕着乔子茗打了个旋，乔子茗笑着伸出胳膊，鸽子满意地落在他手臂上，抬爪走了几步，停在他肩膀上，亲昵地蹭蹭他的脸，他不回应鸽子的热情，径自从鸽子脚上摘下竹筒，取出里面的字条。
怀玉看直了眼。
她围着鸽子左看看右看看，啧啧几声：“这鸽子羽毛灰不溜秋的，可真难看，要是白的多好啊。”
乔子茗看着信没空理她，那鸽子却溜圆了眼睛，咯咯叫着冲过来，怀玉吓得躲到乔子茗屁股后，鸽子还不解气，硬是拿翅膀扇了怀玉一头的羽毛，怀玉哇哇大叫，抱住乔子茗大腿躲到他袍子里面了，乔子茗简直无语凝噎，轻喝了一声：“小九！”
鸽子不满地叫了一声，也不敢再造次，乖乖落在石桌子上。
“好了，出来吧。”
怀玉小心地从乔子茗□□钻出来，把自己头上的鸟毛抓下来。
“它叫什么？”怀玉指着那只胖鸽子。
乔子茗淡淡一笑，目光落在鸽子身上，竟有几分温柔，“它叫，九哥。”
“骗我，我听见你叫它小九了！”怀玉对着九哥气势汹汹：“小九！臭鸽子！再敢胡闹小心本宫炖了你！”
九哥冲她凶狠地叫一声，吓得她跳到乔子茗后面。
乔子茗把信折好放进怀里，跟九哥嘱咐几句，九哥欢快地独自飞走了，怀玉问他“不回信吗”，他情绪莫名低落，摇摇头，怀玉眼珠子一转溜，又兴奋地提起他以蛇毒制药的事，问能不能收她为徒传授一二，乔子茗上下打量她一遍，弯腰摸摸她的头：“小孩子，读书背诗就行了，别想些乱七八糟的。”
怀玉愤愤：“你是嫌我小，嫌我矮，我过几年就长大长高了！”
乔子茗一笑。
怀玉爬到石桌子上：“和你一样高了！”
乔子茗笑着凑过去，一把抱起她，她吓得立即箍紧了对方的脖子，生怕自己摔了。
“好好好，反正尹先生也有意让我来教你习字读书，那我也算你的师父了。走，师父带你去个好玩的地方。”
自从晴妃过世后，她好久没有被大人抱过了。父皇很少抱她，而且她五岁了，也不好意思主动要父皇抱抱，至于怡妃，怀玉根本不让她近身。