午时，盛爱颐如约而至，袁克定彬彬有礼将其迎至贵宾房，大桌上菜肴丰富，令人眼花缭乱。两人相邻而坐。袁克定立刻给盛爱颐斟了一杯酒。
盛爱颐说：“我有事想问你！”
“知无不言！”
“你是否知道薛孔周一家去了哪里？”
“薛孔周辞了官职，携妻带子提前告老还家了。”
“家在何处？”
“好像是云南一个偏僻的小镇。”
“什么时候的事了？”
“不是前天夜里，就是昨天凌晨，他们是偷偷摸摸走的。”
“薛当先呢？”
“当然一块回家？”
“他身体虚弱，如何能长途跋涉。”
“他何止是身体虚弱，据说他离开时脸色发暗发灰，眼睛周围全是晕圈，一副纵欲过度的样子，他这个弟弟的死对他的打击太大了，当他知道他爹的礼我爹不收，而收了姜桂锑和钱丁的礼后，知道大事不妙，当天夜里就喝了鹿茸参汤，集合队伍，意图劫狱，幸好被他爹娘及时拦下，不然就酿成大祸了。”
盛爱颐担忧不已，心中有如蜂刺，为了掩饰担心的情绪，她夹了一口胡萝卜丝。
袁克定喝了一口酒说：“其实我知道，你同薛当先关系非同一般，但爱情是自私的，我深深痴迷着你，所以薛家离津归家我十分开心，我的好兄弟孙一山等人知道我迷你迷的厉害，也是暗中推波助澜，我对你更是诚实坦荡，你两次向我探听薛家的事，我都是不遮不掩，知无不言。”
盛爱颐感觉心脏周边有东西扎进来，弯弯曲曲，丝丝缕缕，像章鱼的腿，鲇鱼的须。
袁克定又喝了一口酒，慷慨激昂说道：“盛方颐，你不仅长得天仙，更是心地善良，你用心打理慈善堂，那可是功德无量的大善事，我去过慈善堂，我注意到堂口贴着一张纸，上书：欢迎随意捐赠，一升不少，一石不拒，我已经想好了，预备将姜桂锑和钱丁送的那些拿来捐赠，全力支持你的事业。”
盛爱颐说：“正好我正在筹建一所新制学堂，有了这笔捐款，这所学堂明年春天就能落成。”
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