去皇宫画画，那可是皇帝身边的女人，全天下最富有的女人，也是最有权利的女人，稍有不慎就会落得身首异处的下场如若不去，那可是丞相，势必会影响舅舅的前程。沈棠月想了想，问道：“何日是太后寿辰？”
张羡予见沈棠月竟然真要去，担心的说道：“九月十九，月儿可要想清楚，这可不是小事呀。你若不去，舅舅也定会保你周全的。”
沈棠月自然是懂得伴君如伴虎的道理的，何况那是老虎的娘，可舅舅对自己这样好，怎么能让舅舅苦读十几年的成果白费呢。何况，只要自己谨小慎微，画的皇后太后不喜欢就不画。画的好皇后太后喜欢，那就更好了。想清楚这些，沈棠月笑着说：“没事舅舅，月儿尽力而为，画不好就回来呗，太后娘娘大人大量，怎么会和我这样的小女子计较呢。何况，还没确定要月儿去呢。”
张羡予知道沈棠月是在安慰自己，忧心忡忡，说道：“秦相应该最近两日会见你，月儿先准备准备吧。”
沈棠月有些疑惑，按说皇宫是有专门的画师的，不知为什么要到宫外来寻画师，问道：“舅舅，为何太后娘娘要到宫外寻画师？”
张羡予也是在担心这个，说道：“太后娘娘嫌宫中画师太过死板，特让皇上寻宫外的画师在六十大寿时画上一副。当今皇上最是孝顺，皇后贵妃等人为皇上分忧，都在民间寻找，秦相就在宫外帮皇后娘娘找。”
沈棠月这才明白，后宫等人为了邀宠，让家人在外四处寻找。既然这样，自己被选上的几率也不大，也就不再担心了。说道：“月儿的画未必可以入得了秦相皇后娘娘等人的眼，舅舅不要太过担心。”
张羡予还是有些不放心，想了好一会儿，说道：“月儿还是要做好准备的，应该没事，我先回去处理政务。”
张羡予走后，茯苓看见沈棠月一直担忧，就说道：“我觉得姑娘的画画得好，说不定还会得太后娘娘的赏呢。”说完端了杯红枣牛乳茶给沈棠月。
沈棠月笑道：“那可是太后娘娘，多吓人呀。”说完喝了口牛乳茶，很是香甜。
自己太久没画过人物了，平日画稿子并不算精细，想了想就让茯苓把桌子收拾好开始画画。画谁好呢，一回头看到苦竹正在修剪一株夹竹桃花，灼灼欲燃的火红夹竹桃和穿着绿衣衫的苦竹，阳光下美好极了，最适合入画了。沈棠月见到，就说道：“苦竹别动。”
苦竹真的一动不动，沈棠月拿起画笔，不到半个时辰就画好了一副画。又再旁边题了一行诗：芳姿劲节本来同，绿荫红妆一样浓。苦竹站得腰背都酸了，听了沈棠月的命令后，就活动活动了筋骨。
茯苓拿起还没干的画纸，左看看右看看，又看看苦竹，又看看山茶花，笑道：“可真好看，苦竹你快来看看。姑娘还给你写了诗呢。”
苦竹有些不好意思，红着脸说道：“苦竹不好看。”
苦竹确实不是传统美人，肤白貌美，脸棱角分明，小麦色的皮肤，还是单眼皮。可胜在鼻梁高挺，眼眸干净，明亮清瘦挺拔，就是现代很多人说的高级脸。
沈棠月笑道：“不要妄自菲薄，苦竹是有自己的美的。”
听了沈棠月的话，苦竹更是害羞了，红着脸去剪花枝。
又过了两天，这两天沈棠月身边的小丫鬟被画了个遍，但画的最多的还是苦竹。张氏听了张羡予的话，也是日日来看沈棠月画画，她从前从不知道沈棠月有这样好的画工。常常听人说：伴君如伴虎，张氏很是担心沈棠月，日日皱着眉头。
绿筠馆，张羡予下了朝后朝服都没来得及换，就急忙朝沈棠月院子跑来，见张氏也在，说道：“长姐，月儿，秦相下午要我带着月儿和月儿所有的画稿去秦府。”
张氏担心道：“可是让月儿去给太后娘娘作画。”
张羡予摇摇头道：“不是，只是想当面看看月儿的画功，秦相看好后再拿给皇后娘娘看过，最后还是要太后娘娘喜欢才行。这次去秦府有十几个画师呢。”
张氏见这么多步骤这么多人，觉得沈棠月很有可能不会被选上，很是放心了。
张羡予见沈棠月穿着一身月白窄袖收腰长锦裙，梳了一个单螺发髻和一根银簪，不施粉黛，媚眼含羞和，丹唇逐笑开。觉得见客有些不妥，说道：“一会儿吃过午饭换个衣裳再去吧。”
沈棠月这两天日日作画，穿着上也是怎么方便怎么来，出门见客自然是要换衣裳的。
张氏知道沈棠月衣裳不多，想了一下，道：“就穿那件新做的浅粉长纱裙吧。”