晚上，映月阁，茯苓叽叽喳喳的指挥侍女们收拾东西，自己还不忘给沈棠月收拾贴身衣物和首饰。沈棠月躺在床上抱着璎珞盒子，想着来了这里快半年了，马上就要去京城了，到哪会是怎么样的呢？自己的生意才刚开始，会不会影响呢？
茯苓抬头看着沈棠月在发呆，问道：“姑娘，你看还要带什么？”
茯苓虽是是个爱闹的样子，可做事是极妥帖的，沈棠月自然是放心的。可明日就要出发了，不免有些事要叮嘱的，说道：“这次出门时间说短不短，说长不长，茯苓和苦竹两个人跟着我去，其余人在家里一切照旧，不可吃酒闹事，偷懒耍滑。如今家里二婶婶管事，有什么不妥的都可以去找她，莫要去祖母那边打扰她老人家歇息。时间不早了，都下去休息吧。”
众人答了是，茯苓和苦竹每日睡在外面替沈棠月守夜，就留下来了。沈棠月见茯苓在收拾床铺，苦竹在打包衣物呆呆愣愣了好一会儿，就问道：“苦竹，苦竹。”
苦竹这才回过神，问道：“姑娘可是要喝茶，奴婢这去给你倒。”
沈棠月更是纳闷了，平日里苦竹最是个细心的，知晓自己怕水肿睡前不喝茶水的，怎么今天这样粗心。莫不是心里有事，就问道：“可是有什么事？”
苦竹摇摇头，回道没有就继续收拾了。收拾完了就下去了。
茯苓看着心事重重的苦竹离开了，忍不住说道：“姑娘可知道苦竹家四个女儿，她爹身子不大好，苦竹是老大，都靠苦竹在府里做活养活一家人。平日里苦竹领了月钱就送去，和姑娘去京城这两个月就无法给家中送钱，所以愁得很。”
沈棠月这才知晓苦竹为何身着是所有丫鬟中最简朴的，从不涂抹戴首饰，自己也是纤瘦极了。有些心疼，就说道：“一会儿你去把苦竹接下来两个月月钱先给她，让她放心去。”
茯苓答应了就下去了。
第二天一大早，沈棠月刚醒，就见桌上摆了一捧插花，苦竹端着一盆洗脸水就进来了。
茯苓打了个哈欠就进来了，笑骂道：“好你个苦竹，竟连我的活都抢了去。”
苦竹有些不好意思的笑了，没说什么。
沈棠月也笑了，说道：“真是惯的你越发没变了，当着姑娘的面，偷懒还找说辞怪勤快的了。”
茯苓没说什么，笑着去清点昨日带的东西了。沈棠月也没想到苦竹今日回家送银子还回来这样早，心里有些心疼，也对这个能干的小姑娘更是喜欢了。
苦竹过来沈棠月净手时，沈棠月见苦竹穿着的那件三等女使的夏衫都磨得起毛边了，裙子也短了一截。沈棠月知道家里的小女使虽有府里发的衣裳，可大多也会花些银子自己做些一样颜色的衣裙穿，所以府里也就一年发三套意思一下。
苦竹见沈棠月盯着自己的衣裙看，有些不自在道：“姑娘，那件新的昨日洗了，明日我就换回来。”
茯苓回头看了一眼，叹了口气。对于苦竹她是很喜欢的，苦竹人不错，做事也麻利，也不像兰茹那样高傲难相处。两人一静一动，甚是合得来。只是苦竹这家庭，茯苓着实有些心疼。
茯苓想了想，还是说道：“姑娘，苦竹升了二等了，来不及做新衣，兰茹这季新发的还没穿。要不先拿给苦竹吧。”
沈棠月觉得这个办法好，看着苦竹愣在原地说道：“还不快去换了来给我梳头，升了二等也不知去要衣裳。”
苦竹知道姑娘和茯苓实在给她台阶，怕她伤心，心里暗想：自己一定不能给姑娘和茯苓姐姐丢脸，要努力做活。
沈棠月换好衣裳，化了妆苦竹就换好衣裳进来了。苦竹高高瘦瘦，穿上银杏黄的夏衫，配上苦竹独特的小麦色皮肤，整个人高级感爆棚，沈棠月心里突然有一个想法一闪而过。
茯苓笑嘻嘻道：“苦竹换上这身衣裳可真好看，头上还戴了珠花了呢。”
苦竹不善言辞，只是红着脸道：“茯苓姐姐就会取笑人。”
沈棠月也注意到了，是沈佩兰给的珠花，样式普通，沈棠月就赏了兰茹。没想到兰茹竟赏了苦竹，也是兰茹从前是看不上这珠花的。