正淑、正萍、正芳三人便纷纷宽慰劝解母亲。根茂婶说：“你们啥都不要说，我气不死。”便又吃起饭来，吃着吃着，泪水竟在眼角长长地垂落了。正淑便又掏出手绢给她擦眼泪。
正坤站在一旁，默默吃着饭，一句话也不说。和胜守在正秀身边，一直没出根茂婶的卧室，也一直没有半句话从那间卧室出来。一时间，屋子便被沉默充溢了，只有几只苍蝇不知疲倦地飞来飞去，嗡嗡直叫。
终于，饭吃毕了。也不知是谁开的头，大家竟又慢慢说起话来。为了不让母亲再生气，正淑姊妹三个都不提说正霞，尽说些地里的事。
一直不曾开口的正坤突然说了一番跟几个妹妹的话题八竿子打不着的话：“妈，我想好了，还是贩菜好。贩上一年菜，还不挣个几千元？我今儿在街上考察了一回，发现别的生意都不好做，就是贩菜容易些。等明儿了，我再去东关蔬菜批发市场考察一下。”
根茂婶说：“你还是先歇几天再说吧，做啥事都不是那么容易的。”
正坤道：“贩菜有啥难的？无非就是早上起早一点儿，去把菜一批发，然后就去卖，眼窝闭上都挣的是好钱。”
正淑说：“二哥，你先不要贩菜吧。这几天你抽空给我辅导一下，再给我教些考试的经验。要不，我一上考场就怯场。”
正坤道：“行，你今晚就别去学校了，我把你的复习情况检查一下。”
正淑喜滋滋地“嗯”了一声，却见母亲脸上似有些倦色，便扶她起来，搀到自己闺房躺下。自从和胜回来后，根茂婶如果白天或者擦黑时困了，便是去正淑房里睡。只有到了夜里九、十点钟，因和胜要回家去看门，她才回自己卧室与正秀在一张床上睡觉。
正淑坐在床边，一直默默看着母亲，半日后，见她面色已很平和安详，便轻声说：“妈，其实正霞也怪不容易的。她跟张金成的事，并不能全怪她。”
根茂婶长叹一声说：“那死女子也太不争气！你知道张金成是咋说的？他说跟正霞把娃都有了，说不跟他就不跟他了？街上那么多人，都拿沟子笑呢！我气得腿直打颤。”
“他啥时候给你说这话的？也太嚣张了！”正淑愤愤地说，“他又不是没有婆娘娃，还想吃着碗里占着锅里呀？”根茂婶又叹了口气说：“他这话都说了好几天了，那贼怂故意寻事呢！是想叫正霞嫁不出去。”正淑便也轻叹一声说：“但愿正霞这次能成，不要再节外生枝了。”顿了顿又说：“妈，你睡吧。我把你的牙拿去泡着。”根茂婶便从嘴里取出假牙递给正淑，闭上眼睛养起瞌睡来。
华灯初上时分，正霞又满脸笑着回来了。她先从门帘里朝正淑房里透了一眼，见正淑不在里面，就又走到正坤门口，朝里透了一眼。却见正坤、正淑都在床边坐着，正坤手里拿着书在看，正淑却嘴里“哇啦哇啦”说着什么。她便掀帘子进去，也在床边坐下，仔细一听，意识到正淑是在背题，便不言语，只是静静地坐着听。待正淑将一道题背完后，她方开口问道：“妈后来再说啥没有？”
正淑道：“妈还不是想叫你早点成家，所以你也不要往心里去。……妈累了，在我屋睡着。”
正霞点了点头，“嗯”了一声说：“孔盛文等不及了，想明儿就到咱屋呢。我没敢给准话，害怕妈不给他好脸。”
正淑说：“没事。等一会妈醒了，你去给她说个软话。明儿就只管把人领来就是了。”正霞“嗯”了一声，起身出去，又去正淑门口往里瞅了一眼，见母亲还在床上睡得正香，便先回自己房中坐着。
这一边，正坤又开始给正淑检查下一道政治题……
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