兰院。
茶水已上过四盏，龙脑菊更是连盆里的土都快被点评过了。孟夫人暗自绞紧了帕子，她打着凭广寒糕惊艳众人的心思，特意把赏菊宴的时间定得早了些，按她的筹划，夫人们用过广寒糕定会对她好感不少，她再让孟汀筹备好午宴，今日这宴就算圆满了。
平日里孟汀好打发得很，都不用她明说，只需暗示下就会乖乖做好，倒是没想到今日竟敢给她来这出，看来是平日待她太过温柔了些。
“听说贵千金厨艺甚好，不知今日可有幸得尝？”沈夫人终是坐不住，直问道。她今日可就是冲着吃的来的。
当然，也就是孟父官职低，沈夫人才敢直问，宴朝士农工商的思想浓厚，哪有让千金下厨待客的。
孟夫人还未答话，孟汀娇弱弱又慌张张的声音响了起来：“求母亲恕罪。”
沈夫人闻声回头，就见厅内跑进来一慌里慌张的少女。少女眉目惊艳，煞是好看，但她似乎很是恐惧，脸上带着明显的恐慌，看打扮似是位小姐，但穿得着实有点寒酸，身后坠着一个同样慌张的小丫头和几个敦实的婆子，为首的婆子一脸惊愕，似是见了什么了不得的事。
陈嬷嬷能不惊愕吗？汀姐儿今日都变好几回脸了！刚刚还气势恢宏，怎么一进门就條地这般娇弱了？
沈夫人一下坐正了身子，糕点吃不上，有戏看也行。
孟夫人迟了一瞬才挂上一脸慈爱；“怎么了这是？”
孟汀微垂着头，在心里为自己惊叹，原来她茶起来也很可以。她这继母贤名在外，她要是太过霸道，谁会信她继母真的欺压她。
孟汀继续煮茶：“方才女儿正要去外祖家贺寿，陈嬷嬷拦住说要两碟广寒糕，不是女儿不给，只是因外祖母礼佛，这糕特做了一百零八块，少一块都不行，还望母亲恕罪。”
说罢咬咬唇，盈盈鹿眼满是祈求，真是端得一副可怜色：“或者让芍药先将这糕给外祖母送去，辰时便是祖母生辰，着实耽误不得，女儿这就去厨房给母亲和众夫人备糕。”
这话一出，厅内夫人们面色齐变。
沈夫人更是脸色讪讪：“孟夫人呐，我实在不知贵千金这糕是要给自家外祖母贺寿的，方才那话您就当我没说。”
说完又嘀咕得很大声：“哪有挑人外祖母生辰办宴的。”
旁边方夫人也跟着嘀咕得很大声：“听说这姑娘是孟大人先夫人之女，不是如今这孟夫人亲生的，孟夫人素有贤名，这着实没想到啊。”
孟汀听得暗自挑眉，这些夫人们真是一点不客气，甚合她意。
孟夫人面色一沉，又缓缓挂上了一副无奈之色：“汀姐儿说的这是什么话？我知你素来不喜欢我，倒不想你竟会如此污蔑于我，今日真是叫众夫人看笑了，左右这家丑也是遮不住了，我就一并说了吧，省得夫人们怨我让你们平白背上这拦人贺寿的恶名。”
听得孟夫人此言，众夫人又互相瞧了瞧，也不是没发生过继母反被欺压的事，况且方才这少女进来都无人阻拦，难不成真有隐情？
刚这么思忖，就见那少女腿一软跌在旁边丫鬟身上，神色更为惶恐：“都是女儿的错，求母亲恕罪。”
众夫人眼珠转了转，看这给吓得，进门时无人拦她，是压根不信她有胆闯进来吧。
孟夫人脸上无奈之色更浓：“汀姐儿这是做什么？分明是之前老爷夸你广寒糕做得好，你便要求在赏菊宴上也上一碟你做的糕说好叫众夫人知晓，后来你又同我说左右外祖母生辰时也是要做这糕的，干脆把赏菊宴办在今日，你好一并做了，省得麻烦，家中谁不知我最是依你，不然我缘何敢在今日办这宴，只是未曾想到你竟……”
未说完，孟夫人掩面，似在哭泣。她这话说得情真意切，神态不似做伪，众夫人一时有些摇摆起来。
芍药从进屋起一双眼就瞪得溜圆，眼下听得孟夫人此番话更是快把眼珠子瞪出来了，老爷什么时候夸过小姐了？还是前年老爷夸了一句糕好吃，小姐念到现在呢！再说不是陈嬷嬷今早起就在催小姐吗？