空气中充斥着谈笑声、争吵声和要求添酒的招呼声。食物、汗水和烟草的气味混杂在一起，希琳闻到后忍不住皱起眉。
柯斯塔看到她的样子，走向站在门口招呼客人的酒吧老板身边，往他手里塞了一辛提。侍者打扮的老板会心一笑，随即为他们找了个角落的位置。
这里的气味就好多了，噪音问题也有所缓解。落座时，希琳注意到在酒吧里巡逻的保安有些面熟，随后认出其中一个正是早晨见过的冒险队成员。
看来他们也不完全是免费入住嘛，她心想，难怪剑鱼酒吧欣然接受了这伙人。
希琳点了一份金枪鱼沙拉和半份生菜熏肉三明治。虽然他们外勤时的午餐费用可以由公司报销，但希琳还没有习惯这种档次的消费水平。就在几天以前，她吃的还是价值几个铜板的工作午餐，而且只有在周末才敢吃水果和甜品。
柯斯塔就随意多了，显然评估员——即使只是学徒——的收入远远高于审核员。他点了一份烤牛肉和海鲜乱炖，分量都很足。不过他和希琳一样都没有点任何酒精饮料，只喝兑了蜂蜜的柠檬水。
希琳心不在焉地吃着自己的沙拉，心里开始盘算应该如何处理那个地下花园的麻烦。
“我知道你在想什么。”柯斯塔突然说，“但还是别犯傻了。地下花园是精灵魔法的造物，咱们根本应付不了。”
希琳看了看附近的保安，确认那些人都在足够远的距离，听不到他们二人的谈话。“即便是身经百战评估员也不行？”她问。
“高级评估员或许有足够的能力和经验，但他们大多都被派往了更危险的现场。现在公司里只剩下两位。其中之一是评估员导师，不可能离开公司……另一位就是德文先生。”
“哎，那不是正好吗？”希琳露出微笑，“咱们去请他出面，问题不就解决了？”
柯斯塔叹了口气，“要是有那么简单就好了。德文先生手头有更要紧的事，我怀疑他没法为这种十五克朗一个月的小保单抽出时间。”
“小保单？”希琳惊讶地眨眨眼，“我一年的收入都没有十五克朗！”
“对于高级评估员的日常工作而言，十五克朗确实就是一笔小数目。暂且不说那座花园在封闭九个月之后变成了什么样……最大的麻烦在于精灵园丁。”
希琳不动声色地喝了口柠檬水。如果她没猜错的话，庇护所里的海鸥绝对就是一位园丁。“精灵园丁怎么了？”
“没有精灵园丁，咱们就处理不了花园里的种子。就算暂时清理掉了里面的植物，那些疯狂生长的藤蔓还是会卷土重来的。”
“种子？那是——”希琳的问题还没说完，柯斯塔的眼神就让她闭上了嘴。
她顺着评估员学徒的眼神看去，发现帕维尔·塞杜勋爵正在朝他们走来。大块头格拉姆看似随意地跟在他身后，对每一个打算接近的人怒目而视。
“玛尔伦小姐，”冒险队的队长语调欢快地说，“一天里居然能见到你两次，这真是太巧了！”
他的手下就在楼下巡逻，会认出希琳和柯斯塔也很正常。不过希琳没想到他会主动下楼，她原本打算吃完午餐后再上去找他。
“勋爵阁下。”她站起身行了个礼。
“好了好了，坐下吧。”他边说边对格拉姆打个手势，大块头很快搬来一把椅子，“希望你们不介意我的加入。”
“当然不会，”希琳说，“事实上，我们打算过会儿就上楼去拜访你呢。”
“那敢情好，看来我给咱们省去了一些麻烦的过程。”他坐下后，招呼格拉姆靠近，和他低声说了些什么。
格拉姆眼神不太友善地看了看柯斯塔，“你，扑克脸的小子，想不想看看我的藏书？”