“他们只是希望被平等对待，就像以前那样！”希琳难以置信地说。
“在火印城，平等是绝对不可能了。我不敢说自己对政治有多高深的见解，但我父亲曾经向我解释过公爵的意图。”阿莱莎解释道，“公民税只是诸多政策的第一步。针对精灵的一切行动都不是因为种族歧视，而是为了让城内为数众多的人类平民心甘情愿地忍受剥削。如果当初精灵们愿意离开火印城，结局或许会大不相同……许多流血和死亡都可以避免。”
“你说得好像一切都是精灵的错。”
“他们的确是受害者，是牺牲品，但他们也有过选择。是罗勒和荆棘团鼓励他们选择了反抗的道路。”阿莱莎指出，“我不是在评价谁对谁错，只是陈述事实——罗勒挡了公爵的路。他的选择为他招致了毁灭的命运，连带他的家人也受到了牵连，更是让几百名精灵和帮助精灵的人类付出了生命的代价。”
希琳以为自己会怒不可遏，但她只感到前所未有的空虚和麻木。
罗勒已经死了，任何言语都没法让他活过来。而且杀害他的凶手也已经死在了爆炸中，就连他的女儿也受了重伤。
这算是某种正义吗？对他和他的家人而言，这样的正义又有什么意义呢？
“他的遗体呢？”最后，她鼓起勇气问，“真的沉进了运河里？”
“很遗憾，是的。”阿莱莎点头确认，“公爵原本想要把他的尸体挂起来示众，我父亲认为那样的下场过于残忍。所以他擅自做主，把尸体沉进了运河里。”
希琳疲倦地闭上眼睛，于是阿莱莎没再说下去。
房间陷入了沉默。又过了好一会儿，突然响起了敲门声。
“进来。”威尔朝门口大喊。
一个满脸胡子的胖男人推开房门。他进来后朝阿莱莎和威尔各鞠了一躬，之后又朝希琳点点头。
“这位是卡里欧，我们的管家兼保护者。”威尔向希琳介绍了来者的身份，“有什么事吗？”
卡里欧的声音十分低沉，“大门外面有个穿红黑斗篷的不速之客，说是要见尤文斯家族的继承人。出于谨慎，我没让哨兵们放箭赶他走，但是也没允许他进来。”
“红黑斗篷……猎巫人？”阿莱莎若有所思地说，“这是怎么一回事？你准备的惊喜？”
但威尔几乎和她一样困惑，“不，我没去过黑衣厅。和猎巫人结盟的可能性微乎其微，而且很可能会导致局面失控，所以我从来没考虑过这个选项。”
阿莱莎看着卡里欧，“他带了多少人？”
管家摇摇头，“只有他一个人。”
“只有一个人？那他有没有说过为什么要见我？”
回答依然是摇头。
“有意思。让他进来，记得搜他的身，一把小刀也不能带进来。”阿莱莎下令。
卡里欧离开后，威尔站起来伸了个懒腰。“需要我叫护卫进来吗？”
“没必要，”阿莱莎立刻拒绝，“如果我在会见一名孤身来访的猎巫人时还需要别人的保护，恐怕尤文斯家族就要成为笑柄了。让护卫们守在门外，但我需要你陪在我身边。”
“当然，你不说我也会这样做。”威尔看着希琳，“我可以安排玛尔伦小姐在日光室休息。”