萧思温听到声音，确定是杨衮，“你还能活着回来。”
杨衮的声音也有些哽咽：“回来是死罪，不过只要能死在故土，也有些许欣慰。”
萧思温听罢叹了一气：“起来罢，本公不要你的性命，你便不必求死。”
杨衮道：“在下有辱使命，归途历尽千辛万苦，原不必偷生，不过在东岛见识了一些许军稀奇战术，欲告知萧公，方能安心。”
萧思温皱眉道：“赶紧去沐浴更衣，收拾干净来见本公。”
等杨衮被奴仆带出去，萧思温也推掉了今天要见的宾客，径直来到内宅院子里，准备与远道回来的杨衮详谈。
院子里那几颗桃树依旧，不过此时桃花已谢……以前在那里爬树摘桃花的萧燕燕也不在了。萧思温走到这里来，便不免生出伤情。
等了许久，杨衮总算干净了一些走进来，却见他面黄肌瘦，看样子是吃了不少苦头。
萧思温站在廊芜上，一直看那几颗绿意葱葱的桃树，一句话也没说。
杨衮以手按胸，执礼罢，开口道：“曰本国海上大败之前，在石见围攻过许军堡垒，五十倍兵力围攻数月，没拿下五百人防守的堡垒，最后被援军打得死伤过半！萧公明鉴，在下以为，许军最难打的是城堡工事！”
他说罢从衣服里掏出一个兽皮袋子来，里面装着一些纸，双手递给萧思温，“在下历经围城之战，将当时战术记录在册，请萧公过目。”
萧思温把东西接过来，却仍然看着那几棵树，一言不发。
杨衮说罢有点无所适从了，因为萧思温什么也没回应。
过得一会，萧思温终于转过身来：“幸好，堡垒不能自己跑，其火器步军也依旧是步军。”
杨衮忙道：“幽州之战时，许军修堡得当，让大辽军吃了不少亏；而今在曰本国的堡垒工事，比起以前有过之而无不及。石见国许军堡垒，形状巧妙，无论怎么进攻，都在其火器射|杀之内，其火器大致与平夏之战时等同，炮击一里，火铳射程至少五六十步；大军围攻，亦难以靠近。”
萧思温忽然沉声道：“谁也挡不住郭铁匠。”
杨衮顿时愣在那里。
萧思温看了他一眼：“而今不仅考虑堡垒。李彝殷在河西，许军若西征，必为战马而去；郭铁匠到处收罗良马，定是对付大辽！”
杨衮愣愣道：“南人……真能进攻草原？”
萧思温脸色铁青道：“汉朝时，匈奴大单于纵横草原，现在匈奴人在何处？”
杨衮不禁问道：“大辽该如何应对？”
萧思温冷冷道：“如今这局面，整个天下谁奈何得了郭铁匠？只能坐观其变。”
杨衮问道：“李彝殷可曾求助于大辽？”
萧思温道：“咱们帮不了他，河西太远，大辽自顾不暇，已增兵东面、早作准备。除非李彝殷能想办法挡住许军，在西边立住脚跟，不然大辽爱莫能助。”
俩人沉默下来。萧思温抬头便能隐约看到不远处山岗上的宫殿房顶，一时间百感交集。