心情微泛波澜，但叶荀这个父亲看起来很不好糊弄，因此叶紫玉等到同他一起吃完晚饭，便悄悄提前摸到叶荀的书房点齐烛火。
书房里侧还有个小隔间，里面有一桌巨大的沙盘，四方墙壁上也挂着漠北各城池地形图。
叶荀晚饭后常常独自进屋研究沙盘，自己和自己玩沙盘推演。散步后叶荀进入书房，发现女儿已等在屋内，并未露出讶色：“玉儿，过来与为父对弈一局。”
原著中，叶荀因只有叶紫玉这一独女，又加上她母亲早逝，从小便亲自培养女儿。经史子集，骑马射箭甚或六博之戏，他都曾亲手教导女儿，这也是为什么后来叶紫玉后期能不靠父荫被女帝重新封为安定侯的原因之一，两父女都是心智卓越，武力高超之人。
叶荀在书桌上铺出棋盘，是古代的六博兵棋，叶紫玉上前对坐，其实她根本不会玩，但好在有智脑帮助，她迅速get了兵棋规则，在惨败两轮后，第三局眼看就要反败为胜。
这时叶荀却捻箸不掷，抬目看她一眼，开口：“玉儿今日心神不宁，有话要对为父说？”
“是！”眼前这个“父亲”的气场多少还是有些压力，但她还是立刻将卓正下午来府中以及他即将去广陵城求学一事重新告诉了叶荀一遍，虽然叶紫玉心知，这些事，叶管家应该在叶荀回府后第一时间禀告过。
叶荀放下手里的戏筹，于椅子上坐直，微眯起眼，一句话就道破她说了那一大堆话的心思：“你也想跟着去？”
“是......”这样一个聪明人面前无法玩花样，何况刚刚穿书，如果接下来的行动不能得到“父亲”的支持，她哪辈子才能跟男主相遇？
“我知道爹爹您一直在怀疑卓家与前朝皇族有勾结。”果然，在这句话后，原本脸上还挂着笑意的叶荀一下板正了脸，眼角的肌肉弹了下。
叶紫玉只是经由书中背景的猜测，此时大胆发言，没想到父亲的微表情变化让她瞬间就坐实了卓家果真有问题，所以她趁热打铁：“爹爹是想揪出他们通敌的证据，所以才让我和卓正走近的对不对？”
叶荀从椅子上站起，眼神略带审视的看了她两眼，好半晌才叹口气：“我女儿真的长大了。”
“玉儿只想为爹爹分忧！”叶紫玉提着的一颗心终于放下，立刻上前凑到父亲耳边：“我跟去广陵可以更好的盯着卓正，但他并不会如何提防我。”今日下午与卓正湖边聊天，卓正话里话外一直迎合，对她极致温柔体贴，显见得对她十分喜欢，但叶紫玉早已从卓正的殷切中看出某种企图心。
一个卖药的商贾，蓄意接近幽州节度使手下的重要将官，又是为何？
果然，叶荀走到墙边悬挂的漠北地图旁，手指点上一处关隘要塞：“前朝天权侯唐钰当年带着五千府兵逃到关外，卖了两个儿子才能安身立命，如今他已在犬戎的王庭站稳脚跟，我朝与犬戎这场仗早晚要打。”
“还有沙盗和巫人部骚扰！”叶紫玉在一旁补充：“过几月又要入冬，今年雨水不沛，那些强盗们只怕今年更加来势汹汹。”顿了顿：“陛下应知这仗避无可避，为何不对幽州增兵？”
叶荀点点头，又对空抱拳一揖：“天下刚刚安定十来年，如今各州府才从前朝之乱回复元气，刚露出欣欣向荣之气象，这时增兵，陛下也是巧妇难为无米之炊。”说白了，朝廷现在无兵可增，万一边境打起来，幽州这三万驻军便显得弱势。
而沙盗，犬戎，巫人部，在冬季时很有可能集结联盟，一同对大炎发起进攻。
以往都是小打小闹，那些游牧族抢足东西就会跑。但近年跑至关外的前朝皇族已经开始搅风搅雨，妄图复辟，月中邸报，女帝苏明月上半年在皇都已遇刺两回，这边境局势更一日紧张过一日。
叶荀又点向图中一角，正是广陵城郊外，他皱紧眉头：“整个漠北，以广陵城西的且末铜矿坑产量最大，但无论朝廷如何缉私严查，总有漏网之鱼。据我们在犬戎皇庭的探子回报，今夏又有万吨矿石走私过去，犬戎人强马壮，正在加紧冶炼刀枪，他们还有关内的银钱资助。”
“爹爹怀疑卓家参与走私铜矿？”
“不是怀疑，是肯定卓家有鬼！”叶荀转身，目光锐利的看向女儿：“只是一直苦于没有证据，无法检举。”女帝陛下推崇法理治国，没有实据的情况下，叶荀也动不了卓家，但整个漠北，符合有财，有路，朝廷里有人，又与前朝皇族一直暗通这四种关系的商贾并不多，卓家数年前就已经进入节度使府的监视名单，但无论如何明察暗访，都找不出毛病。
没有毛病就是最大的毛病，炎朝不过刚刚成立十来年，各州府的官员都有不少前朝的遗臣和士族，他们嘴上不说，心里多半还是首鼠两端，万一边境闹起来，前朝的天权候复辟的虎皮拉起来，这些人只怕更愿坐山观虎斗。
毕竟女帝这十数年扶持新贵卓有成效，得罪不少旧人。而明显叶荀是女帝一派，自苏明月当权后他才有机会在一次朝廷征集漠北建设和战略的提案中脱颖而出，从而被拔擢。
而眼下的幽州节度使黄燮，也就是叶荀的顶头上司，是凤临三年从皇都宰相调选，黄燮乃前朝太傅，亦与当初逃至关外的天权侯唐钰有师生之谊。