击鞠有单双球门两种赛法,江左盛行双球门，大魏则盛行单球门，较之前者更为激烈。
这场击鞠是三三对阵，大魏那方是顾居寒和鄄陵侯之子刘绍棠,为了显得公平一些也勉强塞了个文臣进去凑数,是个六品的年轻官员,叫贾鹭；大梁这方便是齐婴和一个枢密院的属官钱淼，另外他们实在凑不出人来了，便让白松也顶了一个缺。
南齐北顾这等只存在于传闻之中的乱世名臣忽然一并出现在眼前，难免令华棚之下的众宾都跟着心潮澎湃起来，尤其顾家的小将军一向都是魏国远近闻名的美男子,剑眉星目历来引得女子追捧，哪料这大梁的齐敬臣竟也生得如此俊朗，萧疏轩举湛然若神，眉间山河竟远胜世人苦誉,尤其一双凤目华美矜贵，乃是一种与顾小将军截然不同的气韵,此时两人马上对峙,实在令女眷们颇难自持，也亏得大魏民风开放，才没让夫人小姐们的言行显得太过出格。
但听“嘭”的一声，木球被球杖高高击起飞向空中,场上骏马长嘶鼓声如雷，一场绝无仅有的击鞠就此拉开了帷幕。
这场击鞠实在赛得很漂亮。
大魏这边自然不必说了。顾小将军本就是将门出身，一身马上工夫出神入化，□□神驹通灵，简直宛若明白主人心意,不需顾居寒如何驾驭、自发便在场中一骑绝尘，几乎蹿得比球还快。更好看的是顾小将军的球技，那球杆又长又重，在他手里却轻盈又灵活，只要他看准一挥，木球必然应声进洞，杆杆皆中，引得场边叫好声不断。
大梁这边则是另一种好看。
那位使君是文臣，又是地地道道的世家出身，击鞠这样粗野的事情，由他做来竟也贵气雅致得很，如同闲庭信步纵马寻花一般。
比起顾小将军的先声夺人，这位使君则显得很安静，并无引人叫好的神乎之技，却胜在打得巧妙。他将挥杆传球的分寸拿捏得极为细腻，总是有意无意让球从魏臣马间穿过、或是正正巧传到马儿脚下，刘绍棠和贾鹭因此频频撞杆，顾居寒的若迟也被脚下的球绊得总也跑不顺，这便给了白松机会。
白松一身武艺也极出众，要单论功夫恐也并不比顾居寒差，他又侍奉齐婴多年，两人的默契自然非比寻常，一旦魏臣出现疏漏他便伺机而动，每每挥杆亦是少有失手，虽则吃了马劣的亏，但大半场打下来居然也落后不多，算是不相上下。
顾居寒本来念着梁臣都不是正经武官出身、马又都是劣马，不想跟他们动真章，结果一打来二打去，却总感觉是被一张无形的网束住了，那种战场上受制的感觉又回来了，一时难免也起了脾气，开始认真了起来。
齐婴也感觉到了顾居寒的变化。
他本不是争强好胜的性子，又自少年时起便懂得藏锋，除家国之事以外很少会动与人争锋的心思，那日却也久违地被顾居寒激起了好胜之心，两人都动了真格，愈发打得难分胜负。
魏帝本是一心要打大梁人的脸，结果这等酣畅淋漓的赛事看到后来也是热血上了头，遂主动张罗着要给梁臣换马。
这马一换，场上的形势更是旗鼓相当，梁臣本落后几筹，眼下便渐渐追平，南齐北顾在场上全然打开了，打得痛快尽兴，直到一炷香燃尽了也未分出胜负。
这下不单两人意犹未尽，便是场下的看客也不能满足，纷纷大呼着让两位大人再赛一场，魏帝更是头一个起哄，就差下旨硬来。
好在两位大人本就有意继续，是以只纷纷下场喝了口水便又折回场上，一时尘土飞扬欢呼不断，又热闹开了。
可惜那天直到最后，两人还是没能分出输赢。
第一场打平后两边又互有胜负，都是小胜，来来往往打了半日也没出个结果，却仍是让场下的众宾看得尽兴极了。魏帝也是如此，高兴之下赐宴，大殿宴席之上还连呼可惜，说倘若下回枢相再来北魏，务必要同温若再赛一场，以平今日之憾。
齐婴只笑称一定。
宴席之上觥筹交错，齐婴与顾居寒两人却坐得很远，齐婴这方被众人围着抽不开身，此时只能相互遥遥举杯以示敬意。
点头交错之间，齐婴便看见了顾居寒身边的冷落——只有刘绍棠小将军坐在他身边，其余罕有人上前向他敬酒，顾居寒独坐在那里，面上没什么表情，眼神却显得低沉。
顾家当真是濒临失势。
见山关一役中老国公负伤，伤虽并不很重，但于年迈之人而言却颇难捱，尤其他一生戎马未尝有过如此大败，那一战更击溃了他的心气，据闻自战场上退下去后便一病不起，至今都尚未复朝。
老国公倒下，顾居寒又尚未袭爵，在朝堂上的位置就显得不尴不尬起来。