宋家的房子坐落在村子的东面，一共三间房，宋父和宋母一间，宋青山和宋青牛一间，宋青禾独自住一间。宋青禾的房间朝着阳面，光线最好，宋母说，宋青禾常要做针线活，该让她住又宽敞又亮堂的屋子，宋父和宋青禾的两个哥哥自然极为赞同。
宋青禾除了做针线活之外，平日里偶尔还上山采采药草，她运气极好，十回里有五六回能采到灵芝之类的补品，给宋家换回了好些钱。只是家里人怕她上山遇到野兽，所以并不许她经常上山。要上山，也只能选个好日子，由父兄带着去。
这几年来，宋青禾靠着绣花、采灵芝赚到的钱，约莫有四五百两，足够乡村人家丰衣足食一辈子了。只是，宋母显然明白财不外露的道理。除了最初卖灵芝得的那一百两纹银被她花用了之外，后头的银子，她都藏得严严实实的，还叮嘱一家子人不许说出去。
宋父和宋家两个哥哥下地，一年到头也赚不到几个钱。在宋青禾的建议之下，宋母买了些鸡仔、鸭仔来喂着。宋母显然是养殖的好手，旁人养鸡仔养鸭仔，总要养死不少，可宋家的鸡仔和鸭仔在她的悉心照料之下，几乎全部成活了。待家里的鸡鸭长大了，宋家人每日都能摸几个鸡鸭蛋来吃，那鸡鸭还能宰了吃肉或是卖钱。
自从宋母开始养鸡养鸭，家里便又多了一种进项，喜得宋父和宋母越发相信宋青禾是个带来财运的乖宝贝。
今日叶修明上门做客，宋母听说叶修明救了宋青禾，感激得不得了，便宰了一只鸡，做了个土豆炖红烧鸡；在自家田地里揪了一把葱，滴几滴香油，做了个香葱炒蛋；宋青禾买回来的那三斤猪肉，宋母拿了一斤，做了蒜薹炒肉，又炒了个青菜，最后炖了一锅萝卜汤。
旁人家没有这么多调料做什么红烧肉，平日里做菜也舍不得放油，可宋家却不存在这个问题。宋青禾每回去县城卖了绣品，总要捎带些调料回来，宋母也知道宋青禾喜欢吃调料的菜，加上家中如今不差钱，从不在这方面苛待自家人。
这样一桌子菜，在县城和府城里兴许不算什么，可对于乡下人家来说，已是极为丰盛的了。许多人家就连过年时都不一定能吃这么好。
宋父和宋母看着叶修明，露出了和善的笑容：“小门小户，就只有这些东西，秀才公千万别嫌弃，今天多亏您救了青禾。”
叶修明作为常年混迹官场的老油条，自然看出宋父和宋母的秉性都十分淳朴憨厚，另一旁坐着的宋青山和宋青牛兄弟俩也是如此。真不知道宋青禾这个宋家的小女儿是怎么长出那么多心眼、想出那么多稀奇古怪的点子来的。
“不会，您的手艺很好，很合我的胃口。我平日里在府学，有时还吃不到这么好的菜呢。”叶修明朝着宋母微微一笑：“至于我救了宋姑娘的事儿，这对于我而言不过是举手之劳罢了，请不必介怀。”
宋母本就对叶修明有好感，听了这番话，更加喜爱叶修明了。叶修明的平易近人，也让她少了几分拘谨。
“既然喜欢，那就多吃一些吧，不要客气。”
“好。我听说，今天找宋姑娘麻烦的人是青山村的混混，日后，宋姑娘出门，还是小心些为好。一个姑娘家单独出门，手里头还带着钱财，总是容易被人盯上的。这回幸而是遇上了我，下回若是身边没有人，可如何是好？”
提起这件事，宋父和宋母便是一阵后怕：“青禾，你日后可千万不能单独出门了，你要去县城，至少得一个哥哥跟着你。”
说着，又愤愤地咒骂始作俑者：“那何二和郑大也太过分了，竟敢欺负我们家青禾，必须给他们一些教训。”
用过饭，宋青禾送叶修明离开，村里头有不少人对着她和叶修明指指点点。
青山村多的是面朝黄土背朝天的农家汉子，偶有几个读书人，也是杜童生那样考了半辈子都没能考上秀才的人，村里的人几时见过叶修明这般年轻俊逸、风度翩翩的人物？待打听到叶修明身上有秀才功名时，村里人看他的目光就更热络了。年纪轻轻就考上了杜童生一直考不上的秀才，这位叶小郎君怕是前途不可限量。
村里不少姑娘都对叶修明暗送秋波，只可惜，叶修明视为不见，很有些生人勿近的意思。
宋青禾走着走着，身边又传来一阵熟悉的压迫感，她正有些纳闷，却见叶修明对她莞尔一笑，仿佛什么也不曾发生过。
下午，宋青禾的两个哥哥就去找何二和郑大麻烦了。这俩人本就挨了叶修明一顿狠揍，现在，宋青山和宋青牛又联手揍了他们一顿，看样子没有十天半个月，他们是下不了床了。
“日后要是再敢欺负青禾，就揍死你们！”
放下狠话后，宋青山和宋青牛才终于离开。
他们才走到家门口，就听到宋二婶的声音：“哎哟，你们家吃得可真好，又是蛋又是肉的，居然还杀了一只鸡！你们有能耐做这些菜来招待一个外人，怎么就没想过给亲戚分点儿呢？你侄子可是好久都没闻到肉味儿了！”
她的声音尖锐而高昂，让宋父和宋母都不由皱了眉，偏偏他们不善与人争吵，一时说不出什么话来。宋二婶见状，暗中得意，一边去端盘子一边说：“好歹让我拿点儿回去给爹娘和你侄子尝尝。下次再烧肉，可要记得叫上自家人。”