一场秋雨过后，天气陡然转冷。许棠玉踩着还未清扫完的落叶，一路来到了永寿宫的门前。
在嬷嬷的引路下，许棠玉低头走进内殿，一进屋便低伏于地上，不敢抬头。直到头顶上方传来一阵笑声：“瞧这丫头，我们若不说话她难道要一直跪下去吗？”
许棠玉怔怔抬起头，第一眼看见的是姑姑。她立刻想起陆大人的话，眼中露出惊喜。
但下一眼她就瞧见了一个威严端庄的华贵妇人。妇人眉眼带笑，可眼角却布满了皱纹。她的年纪并不大，竟有这样一双苍老的眼睛。
许棠玉猜到了她的身份，心中一凛，忙低下头去：“参见太后娘娘。”
头顶上，传来姑姑的笑声：“玉儿入宫时间不长，很多规矩都不懂，还望太后娘娘见谅。”
太后笑道：“怎么会呢，许少史快起来吧。你姑姑也在这儿，就不用了多礼了。”
二人谈笑风生，丝毫没有许棠玉预想中的那样可怕，可她的心里却更加紧张。
太后笑了一声:“你入宫有些日子了，哀家还一直未曾见过你。今日无事便将你姑姑喊来，好让你们一家人聚一聚。”
许棠玉忙行礼：“多谢太后娘娘鸿恩。”
“不用多礼，快抬起头来，让哀家瞧瞧。”太后的声音里一直带着笑意，许棠玉却浑身发麻。
她瑟瑟地抬起头，面上维持着冷静，克制自己内心的恐惧不要暴露。
太后仔细端详她的容貌后，眉眼中露出惊讶，她叹了一声：“果然名不虚传，竟比你姑姑年轻时还要美上几分。”
许太妃在一旁打趣道：“年轻的孩子都好看。”
太后感慨了一声：“是啊，咱们老了，如今宫里已经换了一批人了。”
许太妃道：“皇上孝顺，宫中妃嫔们更是体贴，太后娘娘再不必像以前一样操心了。”
太后笑着摇了摇头：“不行啊，就拿荣儿来说，这丫头太顽劣了，听说昨日差点伤了许少史。”
语罢，太后轻轻瞥了眼许棠玉，点明了来意。
许棠玉忙低头：“都是一场误会。”
许太妃也在一旁搭话：“我听说是荣贵妃宫里的小太监和玉儿撞上了。唉，昨日雨那么大，路上看不清人也是正常的。只是委屈了荣贵妃，赶明儿就让玉儿去给荣贵妃赔个不是。”
许棠玉顺着姑姑的话。谦卑道：“都是微臣不懂规矩，让太后烦忧了。”
她的态度一直卑恭，没有一丝一毫的不敬与放肆。
太后这才舒心一笑：“我那外甥女若有你一半的贴心，我也放心了。玉儿呀，荣儿她脾气躁了些，但心不坏，你莫要与她计较。”
许棠玉忙道:“荣贵妃尊贵之身，微臣不敢计较。”
太后打断了她的话:“唉，何必说得如此生分。你是许太妃的侄女，等同于哀家的侄女，与荣儿就是姐妹，以后有什么事应该互相帮衬才对。你说，是不是？”