“燕寨主几日前到兴县县衙，回来路上可有见那驻扎人马？”
乔锦心落座不久就正色直奔主题。
“小兄弟是说城外三里骁骑营的人马？”
燕明拧眉回忆道。
“正是！”
乔锦心颔首点头。
“那燕寨主有否派人打听这队官家人马此行所谓何事？”
乔锦心继续发问。
“剿，剿匪！”
燕明的跟班狗子在一边抢话道。
“既知如此，寨主可有应对之策？”
乔锦心扫了一圈燕明及屋内山寨众人，都只是低头抓耳挠腮冥思，不见吭声的。
她莞尔一笑。
“寨主可否听我一言？”
燕明急切。
“小兄弟但说无妨！”
见自己成为了屋内的焦点，乔锦心清清嗓子，开口道：
“这驻扎的一部，领军的胡统领此番明为剿匪，实为勒索，借剿灭你碧山的名义，狮子大开口，管你未来老岳丈要二十万两，若是不给就不动，顺带扣他个剿匪不力的大帽子。这事你管还是不管？”
燕明闻言，大力一拍桌子愤怒起身。
“岂有此理，竟然欺负到我老岳丈头上来了！还有没有王法了！”
“如今当朝内忧外患，人人自危，官家连每月照例要给的俸银都拿不出，这些个大头兵不懂官老爷巧立名目敛财的套路，就直接明着敲诈勒索，更加肆无忌惮。”
徐旻叹息一句，补充道。
表达完愤慨，燕明还是没有主意，忙再求教。
“那依二位之见该如何？”
虽为草莽，这燕明也并非大奸大恶之徒，当初也是被劣绅地主霸占家产，诉之无门，才被逼上碧山占山头自立为王的，谁想到靠着宽厚义气也笼络了百十号弟兄。