“我也听过此人，此人名曰连语嫣，她与丈夫是密探中佼佼者，因为拒不服从朝廷权贵，全家被屠……”
“他们没有死。”萧琴紧闭的嘴唇徐徐说出，每个字都极其平静，眼神一瞬间充斥的怒意化在茶水中，“谁还妄议井公，当心惹来杀身之祸。”前一句喃喃声或许没人听到，后一句却惊到众人，登时只剩窗外街上喧闹之声。
“包子来了，皮薄馅大，好生吃着。”刘叔从后厨走出来，端着几笼屉包子穿梭在各桌子前，好似自言自语，却让所有人听到。
顺带给萧琴留下一份蒜汁，重新回到后厨。
萧琴不再说话，吃了几口便离开了。高韶诚跟在后边，身后陆陆续续人声传来，“那可是高家姊弟。”“不，听说，那女的是捡回来的。”……
东方如鱼刺般条条排列，日光早已率先于太阳出现在后山上，院中的玉兰花悄然开放，白花团簇。窗内目光空洞而贪婪地盯着花朵。
“一起早读吧。”院外忽然传来阿诚的声音，随后便是一袭蓝衣站在树旁，“竟有心思早起赏花。”
“你去吧，藏书阁知识如浩瀚星河，你去汲取精华，我还是别暴殄天物了。”趴在窗前的人儿合上眼睛，疲惫地开着玩笑，“我这学识能说出这话，当真是天才。”
“不去就罢了，可惜了刚发现的一本好书。”蓝衣转身背对窗户，假意离开，故意添话，“忧书也不知是哪位医者大家留下的，里面太深奥，双亲大人都无法参透。”
窗子上眼皮一动，脸色更累了，“这名字是医书，多晦气！要我起名字，怎么不得是枯木逢春辛集，或者辛大家医鉴。”
高韶诚暗自高兴，“医术天分在你身上，别浪费。”右手抛出书，离开院子。萧琴打着哈切，一个空翻，接住即将落地的书，左手抚过封面，一下子眼神有光，踱步回房。
闭门之后，只见萧琴汗水与泪水混杂，无声的爬满肌肤，汇成一片。眼中的药书是多么熟悉，曾经千方百计看不透彻，现在，书上的字迹赫然形成一幅幅图片，用法详尽。
母亲还常带她见习，美名其曰，知其所以然，她的医术因此扎实起来……在院外偷听的高韶诚一直待在外面，却听不到里面有任何动静。心里一灰，想是她又睡着了，便摇摇头离开了。
午后二人练习，“今天休息吧，去一个地方。”“去哪里？”高韶诚故作神秘，带她翻墙而出，一路不语。
沿途山清水秀，水汽蒸腾，尤其草药更多。萧琴不禁好奇，商安如此干旱，竟然有这般湿润的地方。“没想到后山是个宝地。”萧琴从回忆中走出，“这草药卖出去，一辈子吃喝不愁。”
“大家为何将这么多宝贝荒废着，”萧琴眼神一转，“你怎么知道这里。”
“不过是密探在山下设了禁制，我只是熟悉上山规律罢了。”高韶诚说罢便不再说话，萧琴便默默采起了草药。
从此，萧琴偷懒时总想溜到后山，高韶诚抓住这点督促她好好学习，总是午饭过后
陪她到后山采药。
周三年，冀永安正逢不惑，举办家宴，席上不过王刘二人，密探齐薄昌与高氏一家也受邀前去。
高韶诚与萧琴进到护国公府后，紧紧跟随高氏夫妇。大人嘘寒问暖，儿童正襟危坐。
“你们随意便好，今天只是家宴。”之后觥筹交错，武人偏作行酒令。其间酒状各异，冀永安大义豪情，王兴严格谨慎，高星津敢作敢为，齐薄昌机警灵敏，高华荣温润沉稳，万丹秋干练端庄。
一切萧琴都看在眼中。待到许久以后，席间大人兴致勃勃，她借口小解离开宴席，溜入厨房，出来时差点碰到一个佝偻的老妪，幸好躲得快，萧琴不禁出了一身冷汗……
欢声笑语不绝，冀永安面色突变，汗如雨下。肚子如绞如烧，身体滚烫，目光炯炯，竭力压低声音，“在场所有人，今晚权且住在府上，多有得罪，见谅。”随后王兴大叫，“全府戒严。”
在场家丁下人战战兢兢，焦虑不安、担心之情、呆若木鸡者皆有之。王兴盯着所有人，高星津紧紧跟随冀永安，齐薄昌一人享受美酒，高家离席回房歇下。