间不容发之际，宁采臣一个懒驴打滚，灰头土脸地滚开，正看见掉落的匕首在手边，连忙拿起，奋力一掷。
噗！
匕首正中山魈右眼，黑血飞溅。山魈受创痛号，声音凄苦。
宁采臣正暗中得意，山魈却用爪子生生把匕首拔出，然后一扬手，丢掷得无影无踪。宁采臣大骇，连滚带爬往门外逃去。
山魈飞扑而至，一脚踢中宁采臣后心。宁采臣一口鲜血喷出，整个人砸在院门右门板上，把门板都撞得四分五裂。
山魈巨吼，凌空扑来。
千钧一发，半空一道红光飞至。啪的一响正击中山魈头颅。这红光原来是一道符箓，半尺长短，看起来轻飘飘的样子。但被它一贴上，山魈却如受重击，哀号不已，心知来了道教天敌，顾不上攻击宁采臣了，落地后掉头就往山上逃。
“孽障，竟敢毁我铃铛，受死！”
雷喝声中，飞奔而来的崂山道士双指自随身囊袋里夹出一张淡黄符箓，口中念念有词：“五行有法，掌心符火！”手指一挥，符箓疾飞而出，中途猛然燃烧起来，化作火团。
“啊！！”
山魈精被火符击中，全身烧着，在地上痛号打滚，不多久，它便被烧为炭灰。炭灰中有一物隆起，光华闪烁，引起了道士注意，他快步过去拾起。
“咦，这是什么？”
道士发现了那副人皮，抖开一看，面色一耸：“竟然是画皮！怪不得可以颠倒众生。啧啧，世人多愚，明明妖也，而以为美，可叹可悲。说也奇怪，区区一个不入流的山魈精如何能获得这件宝物？真是暴晒天物，如此低浅的修为即使披上画皮，也无法完全遮掩住身上的阴森戾气，很容易就被有心人察觉……可惜这件画皮被用过不少次了，上面的法力被损耗掉不少，这番褪下，形象颜色都已失真，接近报废边缘，可惜！”
他大感惋叹，手底却不放过，把画皮装进了怀里。
“咳！”
受伤的宁采臣躺在一边，见道士只顾着打扫战场，收缴战利品，连忙发出咳嗽声，吸引对方注意力。
道士回望过来，歉意一笑：“呵呵，倒忘了帮你疗伤。这是回元丹，你吃一颗就好了。”他从随身囊袋掏出一颗淡白色的药丸，塞进宁采臣嘴里。
闻着清香，宁采臣赶紧吞了进去。丹田顿觉一股暖流产生，暖流四走，游遍四体经脉，所到之处，和煦舒服。不一会，宁采臣就觉得全身伤痛消失，打老虎都有力了。他跳起来，施礼道谢。
道士不好意思地摸摸山羊须：“我本担保你万无一失，想不到妖物暴戾，把你打伤，好在我在铃铛上施加了一道连心符，及时赶到。对于这件意外，贫道十分过意不去……这样吧，随你提出一个要求，只要我能做到，一定满足你。”
宁采臣想也不想就脱口而出：“我请道长收我为徒！”
“这个……”
道士面露尴尬，没想到宁采臣会提出这么个要求。他是个游方道士，一向过着闲云野鹤的日子，独来独往惯了，从没有萌发过收徒弟的念头。况且收徒弟，也是要收童子级别的，才有发展潜力。宁采臣已是成人了，根骨性情都已定型，可塑造的空间非常小。另外道士还看出他尘缘深厚，有书生意气，心神羁绊太多，并不适合修炼道法。
“小兄弟……”
“我叫宁采臣！”
“哦，宁兄弟……”