储秀宫内，皇后怀抱着四阿哥绵忻与众人笑着叙话。诚妃刘佳玉琳与庄妃挨着皇后坐的最近。
皇后难掩得意，喜声唤道：“紫敏，去，把四阿哥抱给庄妃逗会儿。这抱了才一会儿，本宫的手都酸麻了。”
庄妃知道皇后不过是为了炫耀，面上却愈发端庄得体：“四阿哥机灵乖巧，又像极了皇上。能抱上一抱，也是臣妾的福气哩！就怕皇后娘娘不舍得让臣妾抱得太久。”
“怎么会呢。若是旁人倒也罢了，庄妃却是最喜欢孩子的。”皇后刻意强调“最喜欢孩子”，无非是提醒庄妃倒如今都膝下无欢。而造成这种局面的人，却是永寿宫的那一位。潜移默化也好，反复提醒也罢，皇后是下定了决心要挑拨两宫的关系。
唯有庄妃对如妃起了恨心，那后宫的日子就算真真儿的安稳了。
初贵人有着身孕，看见伊伊呀呀的四阿哥，更是喜欢得紧。也忙不迭的凑了过来：“臣妾倒觉得，四阿哥的眼睛更像皇后娘娘一些。小鼻子小嘴，倒是同皇上的一模一样。”
“哎呀，你坐着别动。”庄妃有些担忧：“你身子重，只管看着就好了。等你诞下皇嗣，还怕没有抱的时候么！何必急在这一时？”
这话是说者无心，却刺痛了许多妃嫔的心。就连已经有了两位皇子的皇后听着，也是别扭的。
想要诞下皇嗣，恐怕不是那么容易的吧！皇后将锋芒尽数隐去，慈惠笑道：“德馨是有福气的人，自然是要为皇上添几个小阿哥的。况且有庄妃在侧精心照料，想来是没有什么不妥的。”
初贵人羞红了脸，娇嗔道：“若说福气，皇后娘娘才是福泽身后之人。能多来娘娘的储秀宫走动，得娘娘您的福泽庇护，臣妾也觉得身心愉悦。”
“竟没瞧出初贵人是个嘴甜的。”诚妃捧着琉璃的八珍盒子，吃着皇后宫里的蜜饯，凤目一转揶揄的话便溜着嘴边说了出来：“从前只以为初贵人是柔情似水的性子，今儿才晓得，竟是个比蜜饯还要甜的妮子。难怪皇上喜欢呢，我这心呐都快化了。”
在场的妃嫔虽然都听出了揶揄的意思，却也没有谁附和着嘲笑。倒不是看着庄妃的面子，反而是初贵人腹中的那一小块更为顶用。毕竟妃嫔们都不是傻子，谁也没有必要在这个时候得罪皇帝心尖儿上的人。
初贵人自己如何会觉不出诚妃的意思来，面上只是更添了几分红意，柔婉道：“诚妃谬赞了，臣妾不过是实话实说罢了。”
皇后嫌恶的白了诚妃一眼，转了笑脸对初贵人道：“德馨水一样的性子，和婉又柔顺。本宫也很是喜欢。若非你有着身子，本宫倒是极为乐意有你相陪。却是怕这回，轮到庄妃舍不得了！”
明摆着是皇后早已洞悉了自己的心思。庄妃故意不接话茬逗着四阿哥玩耍。心里却不住的猜想，皇后究竟会怎么对付初贵人的龙胎。
当日本是要用初贵人抵了八皇女的性命，可初贵人果真有了身孕，苦苦哀求着不肯就死。庄妃这才动了保住她这一胎的心思。
毕竟后宫里位分低微的妃嫔诞育皇嗣，若不送去阿哥所，也只有搁在位分高的妃嫔身边养着。倘若自己当真不能生育皇嗣，也只有靠养育皇子来稳固地位了。庄妃越想越是害怕，要是真随了皇后的愿，没有了初贵人这一胎，她还怎么和如妃斗，怎么和皇后抗衡？
正想得入神，却是徐淼轻咳了一声，通传道：“如妃娘娘驾到。”
“如妃？”皇后不觉诧异：“她怎么来了。不是说请了圣旨，要为八皇女守丧百日么？”紫敏俯首于皇后耳畔，提醒道：“娘娘忘了，昨个儿就满百日了。”
“哦！”皇后略微颔首，舒唇一笑：“真是快啊！难怪今儿一早芩儿就来向本宫请旨，要给恩贵人换寝宫呢。八成是如妃的心思！”
诚妃嗤鼻，极其厌恶道：“这才满了百日，如妃就折腾开了，当真是精力旺盛啊！本宫还以为她真的有虔诚礼佛呢，左不过是装装样子。”
末位的玉贵人越听越生气，眼看着如玥就要走进来了，诚妃竟还说这样的话。便起身反驳道：“诚妃娘娘的话，臣妾可不敢苟同。身为人母，哪有为自己孩儿枉死做样子守丧的。或许是诚妃你没生育过，体会不到这种辛酸吧？”
“胡说。”诚妃嚯的一声站起了身子，手上的八珍盒子也啪的掉在了地上。“本宫是诞育了大阿哥的诚妃，玉贵人以为呢！”
庄妃像是没料到诚妃会说这句话，顿时发笑：“这倒是真正的顶替了。”
诚妃的脸色可想而知的难堪，皇后让她顶替了刘佳氏璇蔓成为如今的诚妃，可后宫里哪有人真正的把她当成过妃主儿。就连皇上也是爱理不理的，鲜少去看她。从翊坤宫搬进了景阳宫，仿佛是从属于她的美好前程，一下子跌进了泥潭。